Segundo planeta del sistema solar situado entre la Mercurio y la Tierra. Tarda 225 días en su órbita alrededor del Sol, a una distancia de 0,72 UA. Al ser un planeta interior presenta fases como la Luna; su máxima elongación solar es de 46º  y se le conoce popularmente como la estrella vespertina o lucero del alba, a causa de su gran brillo que puede llegar a ser de una magnitud -4,4. Su período de rotación sidéreo es de 243 días, en sentido retrógrado, mientras que su rotación alrededor del Sol es de 117 días. Su tamaño (12102 Km. de diámetro ecuatorial), densidad y constitución interna son parecidos a los de la Tierra; la atmósfera es muy densa, formada principalmente por dióxido de carbono, de un 1 a un 3% de nitrógeno y  trazas de gases nobles. A distintas alturas hay capas de nubes, que impiden ver por completo la superficie del planeta, formadas por compuestos sulfurosos, en particular ácido sulfúrico. La presión atmosférica a nivel de la superficie es de 90 veces la de la Tierra y la temperatura de unos 470º. Esta temperatura tan alta es causada por el efecto invernadero, en el que el dióxido de carbono de la atmósfera absorbe la radiación atmosférica de la superficie del planeta. Las fotografías del planeta, conseguidas por la sonda espacial Venera, muestran un paisaje rocoso y desierto; la cartografía de la superficie obtenida por la sonda del programa estadounidense Pioneer-Venus  ha revelado la presencia de dos grandes masas continentales rodeadas de grandes llanuras, con indicios de actividad tectónica y volcánica en el pasado.