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Todo empieza en el Sol. Irradia energía en forma de ondas electromagnéticas que al llegar a la superficie del mar se tranforma en movimiento de las moléculas de la superficie que le permiten convertirse en vapor y ascender en la atmosfera. Si se enfrían, y caen sobre un pantano elevado podemos hacer caer el agua (ganando energía cinética) y que con ésta haga mover las aspas de un generador, produciendo energía eléctrica. Cuando esta llega a casa la podemos transformasr en luz, calor, etc. Pues es difícil saber lo que es; tiene multitud de formas. La energía es una palabra que intenta describir las distintas formas de algo que podemos transformar en acelerar cuerpos, deformarlos, calentarlos, etc.

Pero como realizamos esta tranformación. Cómo podemos utilizarla. Mediante un concepto que llamamos trabajo. El trabajo es el que convierte esa enegía difícilmente definible en algo útil.


Por ejemplo: La gasolina tiene la energía (calorífica) escondida en los más reconditos intersticios de sus átomos. En sus enlaces. Si lo hacemos reaccionar con oxígeno, los átomos se intercambian, se reestructuran, dándonos las enegía sobrante en forma de calor (en otras reacciones se devuelve en forma de luz). Y ahora viene el truco. Con este calor podemos desplazar un pistón con una gran fuerza durante un recorrido. Lo hemos convertido en trabajo.

Pero la cuestión es que el proceso puede ser al contrario. Convertir mediante trabajo esa energía en otra. (en el caso del pistón, en energía cinética del coche).

Incluso cuando se trata de convertir la electricidad en calor (estufas) es el trabajo realizado por lo electrones lo que se convierte en calor.