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Aquímedes.

¿Qué explicación hay para esto? ¿Cómo es posible que una bola de plomo flote?

Partamos de la base que la pelota de plomo pesa lo mismo sumergida en aire, en agua o en mercurio. El peso tiene que ver con la masa y la gravedad y ambas son idénticas en los tres casos. Lo que cambia es el empuje, esa fuerza ascendente que tiene por valor el peso del cuerpo si estuviera lleno del líquido en el que lo hemos sumergido. Como una pelota como la nuestra, llena de agua, pesaría menos que la de plomo, gana el peso y pierde el empuje y la bola se va al fondo sin posibilidad de que ninguna de las fuerzas cambien de valor.  Pero una esfera llena de mercurio pesa más que la de plomo, venciendo el empuje, haciéndola ascender hacia la superficie hasta que parte del cuerpo sale por ella y deja de desalojar líquido, disminuyendo el empuje, con lo  que se igualan, ahora, peso y empuje. Decimos que flota. Como observarás, todo tiene que ver con la relación que hay entre las densidades. Cuando un cuerpo es más denso que el líquido donde se ha sumergido, se hunde. En caso contrario flota.