HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA

El cráter Stickney, el más grande de la luna marciana Fobos, fue nombrado así por Chloe Angeline Stickney Hall, matemática y mujer del astrónomo Asaph Hall. Asaph Hall descubrió ambas lunas del Planeta Rojo en 1877. Con más de 9 kilómetros de diámetro, Stickney es casi la mitad del diámetro de Fobos como tal, tan grande que el impacto que produjo el cráter estuvo a punto de despedazar a la pequeña luna. Esta impresionante y realzada imagen a color de Stickney y sus alrededores fue tomada por la cámara HiRISE a bordo de la Mars Reconnaissance Orbiter mientras sobrevolaba Fobos a 6000 kilómetros de distancia el mes pasado. Aunque la gravedad superficial del cuasi-asteroide Fobos es menor que una milésima parte la terrestre, las estrías sugieren que material suelto por su superficie haya estado arrastrándose por las paredes del cráter a lo largo del tiempo. Las regiones azul claras cerca del borde del cráter podrían indicar una relativamente reciente superficie desprotegida. El origen de los curiosos surcos a lo largo de la superficie es un misterio pero podría tener relación con la forma en que se producto el impacto.