De magnitud 8 y de tamaño 6 por 2 minutos de arco, M104 es fácil para telescopios amateur. Es comúnmente conocida como galaxia sombrero, por su región central y el anillo negro de polvo oscuro, detalles que se observan en la fotografía. La galaxia espiral está casi de perfil, su plano ecuatorial está inclinado sólo 6° de la línea de visión. Descripción NGC. Destacable, muy grande y brillante, muy extendida en un ángulo de 92°, aumentando súbitamente de brillo hacia el núcleo central. Apariencia visual. Éste es un objeto precioso en el 4 pulgadas para un ojo bien entrenado. Hasta que el observador gane experiencia, no obstante, la galaxia sombrero le puede parecer tan falta de detalles como la gran galaxia de Andrómeda. El bulbo central le pareció de textura difusa al autor, Mallas, quien vio un borde luminoso rodeándole con extensión este-oeste. Aunque la solapa es difícil de estudiar visualmente, parece tener forma de cuerda. No se vio la línea oscura.