¿Por qué la Galaxia del Sombrero se parece a la prenda de vestir de la que recibe su nombre? Entre las posibles razones están el inusualmente grande y extenso bulbo central de estrellas y las llamativas y oscuras bandas de polvo , que se muestran en un disco que vemos de canto . Miles de millones de estrellas envejecidas causan el resplandor difuso del extensísimo bulbo. Una cuidadosa inspección de esta región, en la fotografía de arriba , nos muestra muchos puntos luminosos que en realidad son cúmulos globulares . Los espectaculares anillos de polvo de M104 tienen muchas estrellas más brillantes y jóvenes que las del bulbo y ostentan intrincados detalles que los astrónomos aun no comprenden del todo . El centro mismo del "sombrero" emite en todo el espectro electromagnético y se considera que alberga un enorme agujero negro . La luz de la Galaxia del Sombrero , que tarda 50 millones de años en alcanzarnos, puede verse con un telescopio pequeño , hacia la constelación de Virgo .